Recientemente escribí en el Blog de Derecho e Inversión sobre el efecto expansivo de los contratos. Te invito a leer los artículos que he escrito al respecto, haz click en los siguientes enlaces: “Efectos de los Contratos: Lo esencial que debes saber”; y el más reciente, “Efecto Expansivo de los Contratos”
Como he mencionado en otras ocasiones, este tema contractual es apasionante. Porque mucho de lo que hacemos directa e indirectamente tiene que ver con los acuerdos que tomamos, nos adherimos, negociamos y establecemos en nuestra vida diaria.
Me gusta tener en cuenta lo siguiente: Los efectos de los contratos son las consecuencias jurídicas que dimanan de estos. Se producen cuando se perfeccionan los contratos o cuando se llegan a ejecutar.
En el tema que abordo se hace imprescindible mencionar que: El efecto expansvo es aquel donde terceros pueden ejercer acciones contractuales directas contra una parte no contratante en situaciones específicas
Pero, ¿a dónde podemos ver el efecto expansivo en el día a día?
En varios contratos es fácilmente observable y analizable. Aquí les doy algunos ejemplos:
Contrato de Subcontratación en materia de Construcción: Una empresa de construcción (contratante) subcontrata a otra empresa para realizar una parte del proyecto. Si la subcontratista incumple con sus obligaciones, los efectos de este incumplimiento pueden repercutir en los proveedores y empleados del proyecto principal, afectando así a terceros que no son parte del contrato original.
Contratos de Franquicia: En un contrato de franquicia, el franquiciante y el franquiciado son las partes directas del contrato. Sin embargo, los proveedores y clientes del franquiciado pueden verse afectados por el cumplimiento o incumplimiento de las obligaciones contractuales entre las partes.
Alquiler de Inmuebles con subarriendo: Un arrendatario alquila una propiedad y luego subarrienda parte de la propiedad a otra persona. El contrato de subarriendo genera efectos que pueden ser afectados por el incumplimiento del contrato original de arrendamiento entre el propietario y el arrendatario.
Contratos de Distribución: Un fabricante celebra un contrato con un distribuidor para vender sus productos. Si el distribuidor no cumple con sus obligaciones, los minoristas y clientes finales que dependen de estos productos pueden verse afectados.
Contratos de Transporte y Logística: Una empresa contrata a una compañía de logística para el transporte de mercancías. Si la compañía de logística incumple con sus obligaciones, los destinatarios finales de las mercancías (terceros) pueden sufrir pérdidas o retrasos, aunque no sean parte del contrato original.
Contratos de Licencia de Propiedad Intelectual: Una empresa otorga una licencia de uso de propiedad intelectual a otra empresa. Si la empresa licenciataria incumple las condiciones del contrato, los usuarios finales de los productos basados en esa propiedad intelectual pueden verse afectados. Esto también trae consigo daños en la reputación de la empresa que otorgó la licencia de uso.
Contratos de Servicios Médicos: Un hospital contrata a una empresa de servicios médicos para proporcionar ciertos tratamientos. Si la empresa de servicios médicos incumple sus obligaciones, los pacientes del hospital pueden experimentar efectos adversos, aunque no sean parte directa del contrato.
Contratos de Publicidad y Marketing: Una empresa contrata a una agencia de publicidad para gestionar una campaña importante. Si la agencia no entrega los resultados esperados, el impacto negativo puede extenderse a los socios comerciales y distribuidores de la empresa contratante, quienes podrían depender del éxito de la campaña para aumentar sus ventas o mejorar su posicionamiento en el mercado.
Existen dos tipos de contratos que, según algunos, tienen efectos expansivos y otros que no.
Contratos de Servicios (Outsourcing): Una compañía decide tercerizar (outsourcing) su departamento de atención al cliente a una empresa. Si la empresa de outsourcing no cumple con los estándares de servicio acordados, los clientes de la compañía contratante tendrán un servicio deficiente, afectando su percepción, marca y relación con la empresa.
Algunos aducen que tiene un efecto expansivo el contrato de outsourcing. Considero que es algo controversial este tema. Si hablamos de incumpimiento, no podemos decir que el efecto es expansivo. El problema de la expansión en este caso, a mi parecer estriba en lo que recibe el cliente. El cliente recibe un servicio, la atención. Esa atención esta ligada a respuestas concretas que son vinculantes entre el cliente y la compañia. La empresa outsourcing tiene un contrato con la compañía que la busca. Este contrato tiene efectos sobre los clientes de forma indirecta. Los clientes podrán verse afectados positiva o negativamente.
La controversia radica en cómo se entiende la expansión del efecto. El cliente recibe un servicio de atención, el cual está directamente relacionado con respuestas específicas vinculadas entre él y la empresa contratante. Aunque el contrato de outsourcing se establece entre la empresa principal y el proveedor externo, este contrato puede tener efectos indirectos sobre los clientes finales. Estos clientes pueden experimentar efectos negativos o positivos debido al desempeño del proveedor de outsourcing.
En resumen, aunque el contrato de outsourcing tiene un efecto expansivo en términos de impacto en la percepción y relación del cliente, este efecto es indirecto. El cliente no es parte directa del contrato entre la empresa y el proveedor externo, pero el servicio que recibe puede ser influenciado por el cumplimiento de los términos del contrato de outsourcing. Esa influencia puede causar una situación directa con la empresa.
Contrato de póliza de seguro. Por ejemplo, cuando uno de los cónyuges contrata un seguro de vida y designa al otro como beneficiario. Aunque el beneficiario no es parte del contrato, tiene derechos derivados del mismo en caso de fallecimiento del asegurado. Mi criterio es que sí tiene efectos expansivos. Me explico: El beneficiario no tiene derechos inmediatos en el contrato, no participó del mismo y tampoco realizó una aceptación de la póliza como beneficiario de esta. Por ende, ante un suceso donde la póliza deba cumplirse, el beneficiario tiene derechos de reclamación.
Para finalizar
El tema de los efectos de los contratos es fascinante. Los contratos actuales han evolucionado mucho más allá de lo que establecen los Códigos Civiles tradicionales.
Los contratos atípicos son cada vez más complejos, incluyendo acuerdos como SLA (Service Level Agreements) y SLO (Service Level Objectives) en áreas como Infraestructura como Servicio (IaaS), Banca como Servicio (BaaS), Software como Servicio (SaaS), Plataforma como Servicio (PaaS), Tarjetas como Servicio (CaaS), y Hardware como Servicio (HaaS). Estos contratos mantienen elementos básicos conocidos, pero introducen aspectos diferenciadores que afectan a terceros. Este es un tema que abordaré en otro artículo en Solutions Letter.
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